En toen waren we in Panama City aangekomen. Al met het aanvliegen naar het vliegveld zagen we een soort Manhatten liggen. Enorm veel wolkenkrabbers tegen de zee aan. Een erg mooi gezicht. En we zagen zelfs walvissen in de zee zwemmen! Wie had dat verwacht!?
Op het vliegveld merk je dat we in een iets rijkere stad zijn aangekomen dan dat we tot nu toe gezien hebben. Iets meer Amerikaanse stijl zeg maar. Dat de stad redelijk rijk is zeker te zien aan de gebouwen. Maar het land is toch nog wel erg arm. Al hebben we daar nog niet zo veel van gezien omdat we niet echt ver van de stad zijn geweest.
We hebben de eerste dag Casco Viejo (de oude koloniale stad) bezocht. Ook deze staat net als die van Cartagena op de Unesco wereld erfgoed lijst. Ze zijn hier echter nog maar net begonnen met restaureren dus er staan nog veel verpauperde gebouwen tussen. Mooi is als je tussen die oude gebouwen staat en dan over de zee naar het nieuwe Panama City kijkt. Een local komt naar ons toegelopen en zegt: ´Dat is geen Panama City. Dat is Miami. Daar zitten alleen mensen met geld.´ Op de Plaza Independencia waar de onafhankelijkheid van Panama is uitgesproken (dat ze onder bestuur van Colombia uit gingen) zagen we het Hotel Central wat we in de Lonely Planet hadden zien staan. Het zou een mooi hotel moeten zijn wat wel aan opknappen toe was. Het enige wat we echter aantroffen was de voorgevel. En zo klopt er best veel niet meer in de Lonely Planet wat toch eigenlijk de reisgids voor backpackers moet zijn. Zeker alle prijzen zijn met zo´n 30% verhoogd. En dat is niet alleen voor de uitgave van Panama het geval maar ook voor de uitgave van Colombia. Ik denk dat ik ze daar es over mail.
Na het bezoek aan Casco Viejo zijn we een markt op Central gelopen. Ook in het oude gedeelte. Ook hier weer volop drukte maar erg leuk om te zien.
Toen we vanmorgen opgestaan waren kregen we te horen dat we niet langer in het hostel konden blijven waar we de eerste nacht hebben geslapen. Best wel jammer want het was een redelijke buurt en een vrij leuk hostel. Er liepen gasten rond van alle leeftijden en bij het ontbijt werden we vergezeld door een papagaai, eekhoorns, een colibrie kwam voorbij en nog meer leuke middelgrote vogels. Maar helaas. We moesten gaan.
Denk dan niet dat het makkelijk is om een ander onderkomen te vinden. De vakantie is hier begonnen! De eigenaresse van Casa de Carmen (ons eerste hostel) heeft een hele lijst hostels en hotels gebeld tot we uiteindelijk iets hadden gevonden. In een iets slechtere buurt. Maar gelukkig heb ik toch niet zo´n erge schik om hier over straat te lopen.
Diezelfde avond hebben we in een leuk lokaal eettentje gegeten. We werden door een erg behulpzame Venezuelaanse geholpen in het Engels. Wel een keer fijn want buiten de toeristen spreken er hier weinig mensen iets anders dan Spaans. Het eten is hier overigens in amerikaanse proporties. Grote biefstukken (lees hele grote biefstukken) en dat voor erg weinig geld. Verder is het hier iets minder warm dan in het noorden van Colombia. Mischien omdat we nu aan de Pacific kant zitten. In de avond koelt het redelijk af naar zo´n graad of 26.
Morgen vliegen we naar Isla Contadora. Een eiland in de Pacific Ocean. Daar gaan we de bounty strandjes eindelijk zien!